一路摸到了長老會密所的特殊保管倉庫，直到將到手的碧葉羅綺，封印到我隨身攜帶的卷軸中，我的潛入依然沒有引起任何一名砂忍的註意力。這一次任務的完成，順利的可怕。但對此，我卻並沒有太大的意外和不安。情緒這種東西，只有菜鳥才會將它帶進任務。

憑借著右眼的“蛇瞳”，避開那些明裏暗裏的忍者，以我的速度和身手是輕而易舉。也好在一樓的樓梯口處有樓層的標示牌，省了我一層一層的慢慢往下找，只要向標明著“禁區”的地方走就好。

唯一讓我意外的便是，我並沒有看到那個理應負責看管的退隱砂忍長老，別說是長老，甚至只有在遠遠的幾處暗處，隱藏了寥寥的幾個暗部而已，並且還只是精英中忍的級別而已。一刀放倒一個，對我而言只是舉手之勞。想來是沒人料到身為暗部的自己，居然會被人給在暗處偷襲了。直到死後，他們的臉上還帶著滿滿的不信。

不過，順利過程並不能讓我放松警惕。畢竟不是那些初次完成任務的新手，在關鍵時刻放松，可是一個武者最大的禁忌！

由於殺死了看守的暗部，即使沒有任何的動靜，待十五分鐘後的換班，依然會暴露我的行蹤。所以在那之後，我沒有任何遲疑的立刻按原路後撤。然而在撤退的時候，意外路過某處時，裏面傳來的說話聲引起了我的註意。

起初，我並沒有打算停留。仗著有點兒實力就膽大妄為的以為自己所向無敵，也只有那些還在學校玩忍者游戲的小鬼，才會有這種白癡的認知。然而，但凡是人都是有好奇心，話語間幾個特定的詞匯，使我不由自主的停下了腳步。

在辨認了對方兩人的身份之後，直到這時我才知道，原來負責保管藥物的長老，剛好被被人叫出來有事。我卻是恰好撿了個防護的漏洞。

二人對話間吐露出的砂隱秘辛，讓我不由得豎起了耳朵。關於每個大型忍者村中的“人柱力”的消息，無一不是排在最高保密等級的榜首。如果不是內部人員，或者親身經歷的人，即使潛入村子，其他村子的間諜也很難搜集到足夠有用的資料。

大蛇丸作為曾經的木葉忍者村的高層，以及九尾事件的親身經歷者，關於九尾的“人柱力”對我而言並不是秘密。我不知道大蛇丸對砂隱村的“人柱力”敢不敢興趣，但這條情報的價值絕對不低，或許會成我今後和大蛇丸談判時的有力籌碼。至少，它值得現在的我，冒險……

貓身隱藏在出口處的一處橫梁之上，我調整自己的呼吸節奏，收斂全身的氣息。時刻警惕著周圍的動靜，同時註意著二人對話中的內容。過濾掉沒有用的廢話，除此之外的任何信息，拒不放過一個。現在的我並不需要理解，在最短的時間內記下其說話的內容和語氣，不放過任何的細節，才是我應做的事。

搜集情報這種事，其實並不如普通人想象的那麽簡單。要知道，根據環境背景的不同，提供者說的並不見得就一定是“真話”……在於對方關系惡劣時，說反話的事例不在少數。如果不仔細核查，理解錯意思了……倒黴的，不見得只有一個人，但當事人肯定是其中之一。

不過，砂隱的“人柱力”是四代風影的兒子這件事，確實讓我滿驚訝的。其實相比起其他的村子，砂隱的“人柱力”的存在，完全是各大國間公開的“秘密”。而且普通人對“人柱力”的看法，就和水之國的人看待血繼限界者一樣，明明依賴著對方的力量，卻又不肯承認，並因此對其產生莫名其妙的憎恨和恐懼，視其為無惡不作的“怪物”。

四代風影居然不惜毀掉自己兒子將來的一生，而選擇了去通過旁門左道，獲取那些不屬於自己的力量。又是一個一味追求力量和強大的“瘋子”……

無論是哪個世界，不自量力的人總是占了絕大多數，偏偏這些世界的發展走向，就是由這些“瘋子”決定的……人啊……果然是混合著矛盾與互溶的覆雜產物。

至於他們所說的缺陷……是封印不完整而引發的精神負擔嗎？和木葉的“屍鬼封禁”相比，砂隱在封印忍術方面的成就，果然要差得多……

這點，或許可以利用呢……金銀雙色的眼底，閃過一抹毫無感情的算計。我覺得這次任務的“成果”，很可能出乎意料的豐厚呢……

直至二人之間的爭吵，明顯的進入了落下序幕的時候。自始至終我都沒有引起其中任何一人的註意，但就在我打算離開時，橫梁間的一處昏暗角落瞬間即逝的深色紅芒，讓我的精神一緊。不好，被發現了！

“哪只‘小老鼠’躲在那裏！？給我出來！”果然，幾乎在同一時間，那個被叫做千代的老太婆，停下了自己準備離開的腳步。不過，她叫我出來，我就出來……才怪。我又不是白癡……

毫無英雄情節的我，可完全沒有去回應她質問的想法。從毫無遮掩的出口逃出去，這顯然不太可能。當務之急，立即轉移自己藏身的位置才是首選。

來不及探究自己到底哪裏露出了馬腳，就如同我判斷的那樣，身下那個老太婆的一聲厲吼之後，緊接而來的便是來者不明的淩厲攻擊。早就有所察覺的我，及時的躲避開來。同時順勢潛入到了揚起的煙塵當中，隱秘了自己的蹤跡。

根據當時的情況，我當機立斷的選擇了殺人滅口。當然，對一個長老，我還沒有那個本事。但只是一個上忍的話……輕而易舉！

反手抽出“白姬”，單純的只憑借著肉體的力量和速度，不知不覺的潛入到那名中年暗部的背後。收刃，拔刀！幹凈利落的一擊斬首！

揮落玉白刀刃上的血跡，我從新隱身於黑暗之中。望著灑落大地的艷麗血花，銀灰色的瞳底閃過一抹嘲諷。習慣於“能對付忍者的只有忍者”這個慣性邏輯，可不是什麽好事呢……即使不用ＣＫＬ，我也有二十種以上的方法可以“解決”他們！

不過……剛剛攻擊我的那個“東西”，該不會是……望著場中央，明顯因為我的舉動而怒火中燒的千代婆婆，我不由得皺了皺眉。如果真的是那個“東西”的話，我的運氣還真不是普通的差呢……居然首戰就碰上了最大的“釘子”！

似乎知道再問我也不會答聲，千代婆婆采取了暴力逼迫。只見她手指莫名的幾下收伸，另一處死角的一個黑色影子，頓時輕輕一晃，消失了蹤影。再一次出現時，卻是在我的身後！

“砰！”的一聲脆響，在雙方武器第一次交鋒之後，我被對方仿佛不要命般的瘋狂打法，逼得不得已退出了暗處，暴露了自己的身形。

而達到了這次攻擊的目的，黑色影子幹脆的收手，懸浮在千代婆婆的身後，眼底的紅芒一閃而逝。

高大的身軀，機械式的面孔，雖然動作相當的靈活，卻已經靈活到超出人能做到的極限的動作。加上那與身形不相符的力道，和速度，以及四肢和關節各處延伸出來的那極細的ＣＫＬ絲線，此時正連接在千代婆婆的手中。這個不明攻擊者的身份，不言而喻。

“果然是傀儡術……”不由得低吟出聲，我不易察覺的甩了甩，被對方幾乎震麻的手腕。好大的力氣……多虧“白姬”夠結實，普通的太刀被對方來這麽一下，絕對馬上玩完！不過，到底是人老成精！這個老家夥不好對付呢……

望著不遠處半跪在地的黑色身影，千代婆婆眉頭一皺。雖然之前的攻擊是以試探和逼迫的意圖為主，但對方這身打扮，實在是看不出什麽有價值的信息。一身的黑色就算了，卻連一般暗部識別用的護額都沒有，用來隱藏面目的也不是常規用的面具，而是黑色的面罩。除了從身高和骨架上，看得出對方的年齡不大之外，武器和服裝看起來不像是忍者，當更像是……武士？真不知道，什麽時候那些只知道在嘴上念叨著‘武士道’的白癡裏，居然也有這種人物了！

不過，著裝上看不出什麽的話，還是套話吧……

“總算肯老實出來了？小家夥！‘小老鼠’當得似乎相當愉快呢！”千代婆婆明嘲暗諷的語氣，聽起來給外的讓人心中不悅。

只是……你不覺得這個老掉牙的激將法，有點兒過時了嗎？

挑了挑眉，我決定裝聾作啞到底，完全不理會對方的話。我沒有絲毫猶豫的選擇先發制人，一個月步向作為操縱者的千代婆婆攻去。然而不出我的預料，他背後的黑色傀儡一晃，用那不可思議的靈敏身手向我襲來。

腳下步伐微頓，我猛地一矮身子，躲過對方手臂上的利刃。視線略擡，從容不迫的揮刀插進它左臂與身子連接處的縫隙，握住刀柄的右手猛地一扭，卻只聽除了“哢”的一聲微弱的悶響，預料中的解肢並沒有出現。

好硬……這傀儡看來不是什麽便宜貨！雖然我的骨刀鋒利程度不及君麻呂的骨刀，但也不是一般的名刀可以相比擬的。大蛇丸庫存的好刀，可是被我報廢了不止一兩把。這樣還橇不開的話，是用特殊材料制作的吧！

反應過來的傀儡，掄起右臂橫掃了過來。右腳點地順勢飛退，我借力離開了它的攻擊範圍，雙臂卻還是被它的力道震得發麻。下次要考慮帶護具了……

趁機喘了口氣，我沒有再次貿然攻擊。對付一般傀儡的方法不能用，制作者顯然在弱點方面經過特別的加強，這樣的話，要拆了它實在要費不少的功夫。畢竟原本熟悉的大多招式，為了避免洩露身份，基本都沒法用。不過，我的目的並不在此，也沒必要硬碰硬。何況這麽好的“靶子”，不拿來試招實在是太可惜了！

“月步！”如同幻影一般伴隨著殘像，我收刀竄進黑色傀儡的身下。

“吊萍！”雙臂撐地，我一腳毫不留情的踹向它的下顎，一腳踏向它心窩的位置，將那比普通人高出不少的身影，硬生生的因為沖擊力而騰空數米。

“風車！”沒有起身，我但憑著雙臂的力量扭轉過身子，雙腳夾住下落傀儡的頸部，憑借著腰力和萬有引力，狠狠的將對方摔落在地。伴隨著“轟隆”一聲巨響，石磚的地面下降了半米，但我的攻擊並沒有結束。雙腳自始至終沒有放開，我猛地向後一個空翻，把它直接甩到了空中。

“天沖.白牙！”一聲低吼，擺好攻擊手勢的我，用力將手中的“白姬”插入地面。然後用力前踏出一步，自下至上揮刀而出。爆發而出的月白色風刃，準確的擊中傀儡的腹部，將它深深的打進墻壁之中。

一連串連貫緊密的快速連環攻擊，讓第一次完整使出的我，爽快的舒了口氣。單單只是練習果然不夠，還是實戰來得過癮！還真是好久沒有出手了呢……

望著深陷於墻壁中的傀儡身上，那巨大的幾乎攔腰斬斷的刀痕。見多識廣的千代婆婆也不禁臉色微變，心中驚愕不已。只是刀術而不是忍術……居然有人能做到這種程度！？普通人的話，當真是只有粉身碎骨的結果吧……只是，傀儡畢竟不是人。

“吱呀……”呆滯木訥的腦袋微微一晃，翻出刺耳的摩擦聲。看樣子，那一記攻擊對它造成的傷害可不輕！盡管感受不到痛楚，但那肢體活動時的靈活度顯然不如剛才，步伐也搖搖欲墜。沒斷成兩截……還真是奇跡！

在我最大程度的恢覆自己因為這一記大招，而消耗過度的體力時。一旁老成精的千代婆婆也沒有閑著，雙手仿佛牽扯著無形的絲線一般，操縱著還沒有徹底解體的傀儡進行攻擊。

從容的側頭，躲過對方的攻擊。慢了之前不少的動作，現在更難對我造成威脅。不過，我倒是忘了，傀儡本就不是以物理攻擊著稱，它們最擅長的……是毒！

“哢嚓！噗唔——”金屬制成的手臂忽然裂開一道口子，伸出一個管道口樣的東西對著我，嚇了我一跳。只聽一聲輕響，怎麽看都不是什麽好東西的墨綠色氣體，風湧般的噴射而出。刺鼻的氣味，使我下意識的用雙臂交叉掩住口鼻，屈身飛退。

“哼……”忍不住輕哼一聲，在毒氣襲來的瞬間，我已經站在了有效範圍之外。即便是我相信，沒有人的反應能比我更快。但雙臂沾染氣體之處，所傳來的那衣服被腐蝕的“呲呲”聲，以及傷處火辣辣的觸感，仍然讓我的眼底閃過一絲的戾色。

居然是腐蝕性的毒氣……麻煩！看了眼傷勢較嚴重的左臂，整個小臂三分之二的肌膚表面，都開始摻血並出現了血液發黑的現象。但不知是不是自身抵抗性較強的原因，這種烈性毒氣的侵蝕速度並不如想象中的快。

抽出腰帶中別著的一根密封玻璃試管，我用只波及到一點兒的右手，擰碎了封口，將乳白色的液體倒在傷處。幾乎是眨眼之間，迅速膠狀化的液體，緊緊的覆蓋在傷口之上。清涼的效力頓時緩和了疼痛。

千代婆婆的眼底閃過一絲的驚訝，但更多的是不懷好意的戲謔。

不祥的預感來的異常突然，盡管對方和那半廢的傀儡並沒有下一步動作，我卻還是選擇相信自己多年來形成的直覺，右手執刀橫在自己的左側。霎時間，一股可怕地力道將我整個人震飛了出去！

“白秘技.於菊蟲.沖！”隨著清晰入耳的低喚，古怪異常的蟲型傀儡，出現在我原來的位置。盡管頭部保持著人型，但自腹部以下的部分，卻怎麽看怎麽像……蜈蚣！？

好難看的家夥……這個老太婆的品味有問題！尚還身處於空中，我卻繞有閑情的評價其這個新出現的敵人外形。這倒不是我輕敵，只是……

側臉看了眼自己橫飛出去的方向，被風揚起的黑紗下，我眉毛微挑。拿出自己隨手抽出的一節指骨，用自身特有的雙屬性ＣＫＬ，在上面包裹一層。然後甩手向千代婆婆的視線正前方方向，猛地拋了出去。

“鳳鳴.霎那煙華.簡！”仿佛自語一般，我輕聲低念。

“轟隆隆……！！！”隨之而來的，是那和體積截然相反的巨大爆炸聲。轉眼間因爆破而炸裂開來的碎石四散，揚起的粉塵使得整個大廳內一片烏煙瘴氣。別說是十米之外，三米之內能看清的話都是奇跡。

警惕的將兩個傀儡招至自己的身邊，傀儡師的肉體永遠是自己的弱點，自視極高的千代婆婆也不敢大意。畢竟這個看似是武士的家夥，並不像尋常武士那麽好對付。那淩厲的刀術，她可算是見識過了！

然而意外的是，待煙霧消散後許久，也遲遲不見對方的攻擊。而這時的千代婆婆，看著除自己外空無一人的大廳，這才驚覺過來。自己被耍了……從一開始對方就沒打算糾纏下去，這一切的目的，只是為了撤退而已！

“呵呵……哈哈哈……”有意思的小家夥！出乎意料的是，千代婆婆並沒有生氣，反而笑的一臉暢快。這讓聞聲而來一個老頭子，禁不住滿臉的疑惑。

“姐姐？你在笑什麽？剛才儲存庫那裏丟了一株碧葉羅綺，死了四個暗部。之前那道一閃而過的黑影，難道就是那個入侵者？”千代婆婆的弟弟——海老藏，奇怪的問道。

“一個很有意思的小家夥！原來目的是藥材嗎？看樣子真的不是忍者呢！”收起了兩個傀儡，千代婆婆難得好心情的輕笑道。轉身招呼自己的弟弟，舉步離開：“我們回去吧。”

“嗯？不追？”很久沒看姐姐笑得這麽開心了……

“不用了，讓那些暗部的家夥去追吧！如果追得到的話，呵呵……”給出一句不明思意的回答，千代婆婆哼著歌，向自己的住處走去。

身後，滿頭霧水的海老藏跟上。

“第一回合……似乎是‘平局’。”站在出口處的樹杈上，我望著因為爆炸聲而亂成一團的地下密所，摸了摸受傷的左臂，輕聲自語道。雖然是這麽說，但就實質上來看，我……還是“輸”了呢！

砂隱的……千代長老嗎……暗處，數道黑影向我所在的方向奔來。沒有任何遲疑的轉身離開，左眼的銀藍已經恢覆，但右眼的蛇瞳卻遲遲沒有消退。回想起自己所聽到的東西，瘋狂的神色轉眼即逝：“游戲還沒有結束，第二回合……我們走著瞧。”

任務，似乎並不像想象中的“無聊”呢……

天色微亮，砂隱村的街道還呼嘯著幹燥的黃風，砂土飛揚。空蕩蕩的路上，見不到一個人影。想來沒有人會喜歡在這種天氣，到街上閑逛。窩在暖和的被窩裏睡個好覺，這無疑是最好的選擇，但並不是絕對。

一個小小的身影趴在窗前，睜著那翠綠色的大眼睛，望著玻璃那一邊的世界。房間內沒有開燈，很大，卻處處透著寂寞的氣息。紅發的男孩，似乎完全沒有睡覺的打算，也不知從何時起就坐在那裏，靜靜的，不做任何聲響。

忽然，一道白影在黃沙彌漫的窗外一閃而過。男孩眨了眨眼，像是在確定自己有沒有眼花。原先面無表情的小臉上，流露出絲絲的好奇。

轉頭看向漆黑一片的房門下的縫隙，猶豫的情緒在他的眼底掙紮許久之後，仿佛下定了決心一般，男孩跳下床沿，小心翼翼的擰開門。探出小腦袋在客廳張望了一下後，確定其他人還沒有醒，他便踮著腳，溜到玄關。不作聲響的穿好自己的鞋後，推開門，私自離開了家。

迎面而來的風沙，讓他下意識的瞇起了眼。在適應了外面的環境後，他辨認了方向，一路摸索著來到了一處無人的深巷。

正喪氣又找錯了地方，紅發男孩踢了下腳邊的石塊，準備回家時，一摸冰涼的刀刃抵在了他細嫩的頸部。帶著比沙漠的夜晚，更冷的寒意……

“小鬼……你媽媽沒教過你，不要自己一個人出門嗎……尤其是跟蹤一個陌生人。”低低的沙啞嗓音，在昏暗的環境中，透著一絲的詭異。

找到了……

沒有害怕，男孩那雙碧綠的眸子中，只是單純的寫滿了這三個字。

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